卵泡是生长在卵巢中的圆球状细胞聚合体，在经过周期性的生长和发育之后，会在排卵时释放出一个发育完整的卵子。在自然排卵期里，每个周期都会有一个卵子发育成熟，剩下的小卵泡都会被身体吸收掉。

而在试管周期里，卵巢刺激的药物会促使卵巢在一个周期内，尽可能地一次性让多个卵子成熟发育排出。排出的成熟卵子越多，意味着成功进行试管婴儿周期并最终怀孕的机会越高。

卵泡的生长会经历多个阶段，而对试管来说，会着重关注窦状卵泡和成熟卵泡。