卵子是女性生殖器官卵巢产生的，女性出生时两侧卵巢分别有10～50万个初级卵泡，其周围有一层原始卵泡细胞也称颗粒细胞，其外有一层基膜。这些始基卵泡在妇女的一生中每时每刻成批成长，但99％以上都在初步发育后不久，相继衰萎退化变成闭锁卵泡，在生育期内仅数百个卵泡彻底发育老到，排出老到卵子。


在生育期内一般一月左右有一个长到直径18～25mm的老到卵泡，在月经周期的中期，即下次月经的前十四天左右排卵，卵子由两卵巢替换排出或由一侧接连排出。排卵后的卵子可存活15—24小时，在存活期间一旦与精子结合，即创造一个新的生命，如未与精子结合，卵子则变性崩解失去受精才干。

从结构上看，老到卵泡内排出的卵子约20毫米大小，它被许多颗粒细胞围住，这些颗粒细胞呈放射状摆放在卵细胞的最外层，故又称放射冠，其向内依次为透明带、卵黄膜外腔、卵黄膜。